Na hora das refeições, essas crianças só aceitam um modo de apresentação e preparo dos alimentos e costumam gastar muito tempo para se alimentar – as crianças que não comem bem levam em média 23 minutos para completar a refeição, enquanto o tempo gasto pelas outras crianças é de aproximadamente 19 minutos. 
 
De acordo com os especialistas, 50% das crianças podem ser identificadas como picky eaters. Entretanto, para os pais, não é simples lidar com  este problema.  Porém os hábitos da própria família têm enorme peso nas decisões da criança. Além disso, o momento da refeição acaba sendo usado como uma maneira de chamar a atenção, de mostrar capacidade de decidir por si e até mesmo negociar com os pais. A refeição é um campo de batalha natural para a criança, a primeira oportunidade de experimentar independência.
 
Se o grau de dificuldade alimentar da criança chega a interferir substancialmente em sua socialização e desenvolvimento, é necessária uma intervenção. Por outro lado, a criança com essas características não desenvolve doenças orgânicas e sim carências nutricionais - as mais observadas são de vitaminas A e B6, cálcio, zinco e ferro.
 
O tratamento oferecido deve incluir orientações nutricionais, comportamentais e psicológicas, não só para a criança, mas também para os pais e irmãos.

Seguir algumas dicas e apostar em suplementos nutricionais podem melhorar o aporte nutricional dos pequenos e acalmar os ânimos à mesa. Entre as orientações dos especialistas estão:

 Evitar distração durante a refeição (ex.: televisão), não usar truques, não enganar ou subornar;
 Adotar uma atitude neutra diante das rejeições e do mau comportamento à mesa;
 Criar uma alimentação que incentive o apetite (vale apostar em pratos bem coloridos, com comidas enfeitadas);
 Limitar a duração das refeições;
 Oferecer alimentos adequados a cada idade;
 Introduzir novos alimentos sistematicamente;
 Incentivar alimentação independente;
 Tolerar, com moderação, a bagunça com a comida, apropriada para a idade;
 Oferecer frutas, verduras e legumes em todas as refeições;
 Oferecer os mesmos alimentos com diferentes apresentações/texturas (cozido, frito, assado, etc);
 Diminuir a preparação das “comidas favoritas”;
 Sentar a criança à mesa com os outros membros da família;
 Para aquelas crianças que bebem muito leite, diminuir o volume e a frequência;
 Limitar o consumo de líquido durante a refeição. Água e suco devem ser oferecidos durante a refeição com cuidado;
 Respeitar períodos de pouco apetite e preferências alimentares;
 Oferecer pequenas quantidades de comida para não desencorajar a criança a comer;
 Listar as preferências da criança e, toda semana, acrescentar dois tipos diferentes de comida com textura semelhante ao grupo original.